Нелюдь - Страница 60

Щит прищурился, оценил высоту столешницы и… бросил в меня луковицей. Вернее, не в меня, а под мою левую руку. А потом приказал:

- Лови!

Я поймал. Левой рукой. И ею же отправил ее обратно…

Голова бросил сразу две. Одну - под левую, вторую - под правую. Причем первую - чуть выше головы, а вторую - на уровне пояса…

Я поймал. Обе. И, снова перепрыгнув через стол, с поклоном вернул их хозяину…

- Быстр… Легок… - криво усмехнулся щит. - Но… лжец! А лжецы мне не нужны…

- Он сказал правду, ваша милость! - пробасил возникший рядом со мной Бразз. - Кром действительно сирота. Просто живет у меня. И работает - тоже у меня. Молотобойцем…

Голова приподнял бровь и поинтересовался:

- И как работает?

- Горжусь… - коротко ответил Бразз.

- Тогда почему не пытаешься его удержать?

- Он живет своей мечтой. И все равно станет тем, кем мечтает. Не у тебя - так у кого-то другого…

- О, как… - ухмыльнулся Голова. Потом снова оглядел меня с головы до ног и поинтересовался: - Ну, а ты чего молчишь?

Я пожал плечами:

- Предпочитаю делать…

- Так ты еще и не болтлив?

- Не болтлив, ваша милость! - подтвердил Бразз.

- Что ж, тогда… я, Роланд по прозвищу Борода беру тебя, Кром, сын…

… Растана! - буркнул я.

- …сын Растана, в ученики сроком на один год. Твои кости - мое мясо…

Глава 27. Баронесса Мэйнария д'Атерн.

Третий день третьей десятины третьего лиственя.

- …а по-о-отом ка-а-ак вдарю ему по-о-о темечку! Ну, шейка-то-о-о и не выдержала: хрусть - и сло-о-омалася! Представляешь? - возница, рассказывающий мне о своих подвигах во время последнего нападения лесовиков на их обоз, развернул плечи, вскинул подбородок и стал удивительно похож на барона Олмара Геррена: не хватало только кубка с вином, седой бороды до пупа и золотой цепи толщиной в руку.

- Па-а-адбираю я его-о-о меч и тут же прыгаю в толпу этой шелупони! Р-р-размахиваюсь…

'…и взбираюсь на крепостную стену! Как обычно, первым…' - с трудом удержавшись от улыбки, мысленно закончила я. - 'И, сбросив с нее последних защитников, вскидываю над головой королевский штандарт…'

- Слышь, Рыба, только не говори, что убиваешь всех одним ударом! А то я умру от зависти… - ехидно ухмыльнулся подъехавший к нам щит. - Кстати, откуда толпа-то? Вроде, в начале истории их было десятка три. Потом ты убил чуть ли не сотню…

Возница побагровел:

- Чего-о-о?

- То-о-ого-о-о… - передразнил его охранник. Потом повернулся ко мне и игриво подмигнул: - Рыба - воин, каких еще поискать! Но почему-то воюет только в мечтах. Зато я - по-настоящему…

- Лучше в мечтах, чем по-настоящему… - решив заткнуть парня, явно собирающегося за мной поволочиться, буркнула я. И процитировала Изумрудную Скрижаль: - 'Тот, кто отворил кровь единожды, подобен скакуну, вступившему на тонкий лед: любое движение, кроме шага назад - суть путь в Небытие. Тот, кто отворил кровь дважды и более, воистину проклят. Он никогда не найдет пути к Вседержителю…'

Щит посмотрел на меня, как на юродивую, потом привстал на стременах, огляделся и вытянул руку куда-то вперед:

- Посмотри-ка во-о-он туда! Видишь груши?

Я посмотрела в указанном направлении и увидела десятка два тел, болтающихся на ветвях придорожных деревьев.

- Это - все, что осталось от шайки Урса Трехпалого. Они убивали всех, кто попадался им на пути… Всех до единого - мужчин, женщин и ДЕТЕЙ… Вот они - прокляты, так как отворяли кровь во зло. А те, кто отправил их в Небытие, были, есть и будут самыми верными слугами любого бога. Ибо, уничтожив этих ублюдков, спасли жизни тех, которые еще проедут по этой дороге…

Судя по построению фраз, охранник повторял чужие слова. И искренне верил в то, что говорил.

- Изумрудная Скрижаль - это книга, написанная людьми и для людей! Значит, как любая книга, полна ошибок… Поэтому, прежде чем верить в то, что тебе говорят - думай…

- Или про-о-осто представь себя на месте тех, ко-о-ого о-о-они убивали или ссильничали… - угрюмо буркнул возница.

'Только не это…' - с ужасом подумала я и, как назло, тут же вспомнила лесовика в алом жиппоне, его прикосновения и запах.

В этот момент к левому плечу прикоснулись чьи-то пальцы… и я, не сообразив, что это - возница, вскрикнула, юркнув под руку Бездушного. И уже там затряслась от вернувшихся воспоминаний…

… Спрыгнув с телеги, Кром забросил за плечо увесистую котомку, взял в правую руку свой посох, а левую… подал мне! Я покраснела до корней волос, однако вцепилась в нее, как клещи кузнеца в раскаленную заготовку: вот так, касаясь его пальцев, я не боялась ни жутких воспоминаний, ни всех тех опасностей, которые подстерегали нас в ночном Увераше.

Оперевшись на его руку, я сползла с облучка, одернула камзол и, не оглядываясь на возницу, засеменила вверх по переулку.

- До-о-оброго пути, девка! Не держи на нас зла… - прогудел в спину возница. - А тебе, Идущий, быстрого Посмертия…

- Вседержитель вам в помощь… - привычно буркнула я. А Кром ограничился кивком.

Звонко щелкнул кнут, заскрипели колеса телеги, всхрапнула лошадь, и через пару десятков ударов сердца мы остались одни. Ну, почти одни - ошую, за невысоким плетнем, раздавалось чье-то кряхтение, чуть выше, одесную, мужской голос крыл какую-то Аниську, а сзади, за перекрестком визжала пила. Кроме того, почти со всех сторон лаяли собаки, где-то мычала скотина, а из-за высоченного забора, начинающегося через половину перестрела вверх по переулку, слышался дробный перестук копыт.

- Вы лучше под ноги смотрите, ваша милость! - заметив, что я смотрю по сторонам, буркнул Меченый. И я, опустив взгляд, брезгливо поморщилась: местные жители использовали этот переулок исключительно в качестве отхожего места.